В историческом центре Стамбула располагается одна из наиболее ранних, сохранившихся церквей Константинополя – церковь Святой Ирины. Она является одним из старейших византийских храмов. Внутри церкви в саркофаге, согласно преданию,  хранятся останки императора Константина, в период правления которого и была возведена первая базилика. Несмотря на то, что ее называют «божественный мир», за время существовании церкви, у ее стен прошло немало кровопролитных религиозных беспорядков.

Сам храм представляет собой классическую базилику в форме креста.

Начала отсчитывать время своего существования церковь с IV века. Строительство осуществлялось на месте древнего храма Афродиты, от которого  на момент начала строительства остались только руины. Несмотря на завоевание Константинополя османами, церковь Святой Ирины мечетью не стала и смогла сохранить свой внешний вид до настоящего времени. Даже сегодня здесь можно увидеть оригинальный атриум. Причем церковь Святой Ирины единственный храм в городе, которому это удалось.

В 381году в храме были проведены заседания Второго вселенского собора. Позже церковь Святой Ирины сгорела при пожаре, затем была восстановлена, в XVIII веке была разрушена землетрясением и снова отреставрирована.

В XV—XVIII веках храм служил османам в качестве склада для хранения оружия, а с 1846 года церковь стала выполнять функцию музея археологии. Позже места экспонатам перестало хватать и их пришлось вывезти из храма. В 1908 году в церковь Святой Ирины стала Военным музеем. В настоящее время храм используют в качестве концертного  зала. Здесь также проходят всевозможные выставки, модные показы и Международный Стамбульский Музыкальный Фестиваль. В период отсутствия культурных мероприятий церковь закрыта.